As pessoas idosas necessitam de praticar exercício físico moderado, mas não podem exceder o limite da sua capacidade. Primeiro, têm que conhecer o seu estado físico. Convém irem ao médico e realizar um exame geral para saber se possui doenças crónicas e ocultas, por exemplo, doença cardíaca, hipertensão arterial, diabetes, bronquite crónica, osteoporose, artrite, etc. Se o resultado do exame médico for positivo, devem então escolher exercícios adequados.

Para as pessoas idosas, é aconselhável que pratiquem exercícios que se destinam à manutenção da saúde, tais como taijiquan, yoga, dança em linha, entre outros. Recomenda-se sobretudo que participem nos exercícios em grupo, que não só fazem bem à saúde, como também ajudam as pessoas idosas a adaptar-se à mudança psicológica provocada pelo facto de, com o avançar da idade, poderem não ter uma vida social tão activa. Se durante muito tempo os idosos não fizerem exercício físico, devem então aumentar o nível de intensidade pouco a pouco, em vez de começar logo com os exercícios intensos que outrora faziam, uma vez que a função cardíaca e pulmonar se recupera gradualmente através da prática.

As actividades competitivas e de confronto, como jogos de bola violentos, podem exceder o limite das pessoas idosas, sendo sobretudo perigosos para muitas pessoas idosas com osteoporose. Normalmente, o sintoma dessa doença não se revela muito, mas os choques e contactos ocorridos durante o exercício físico podem resultar na fractura óssea ou na lesão articular. Por isso, não se recomenda que as pessoas idosas participem nesse tipo de exercícios.

Antes de fazer desporto, os exercícios de aquecimento e de alongamentos podem diminuir o risco de lesões. Durante a actividade física, nunca se esqueçam de fazer exercícios conforme a aptidão física de cada um. Caso sintam apertos no peito, náuseas, palpitações, dificuldades de respiração ou aumento de dores musculares e articulares localizadas, devem interromper os exercícios, descansar bem e pedir aos médicos para fazer um exame detalhado, evitando a ocorrência de doenças agudas e graves ou o agravamento da doença pré-existente.

As pessoas idosas beneficiam do exercício físico, desde que escolham actividades físicas adequadas.