Entre 16 e 25 de Abril últimos, a população da RAEM foi brindada com futebol de salão do mais alto nível no decorrer do 6o. Campeonato Asiático de Futsal. O torneio serviu também como fase de apuramento dos 4 representantes da zona Asiática que em Novembro próximo paticipam em Taiwan no Campeonato do Mundo da modalidade. Melhor dizendo, apurou os restantes 3 representantes do continente, uma vez que a Formosa, como anifitriã, tinha à partida o lugar assegurado na prova que vai reunir a nata da modalidade.
É a segunda vez que o evento demanda paragens do sudeste asiático. A primeira edição foi realizada em Hong Kong, em 1992 . As cinco edições anteriores do Campeonato Asiático de Futsal realizaram-se – todas- no Irão, e o país anifitrião dominou-as a seu bel-prazer, conseguindo o pleno, e sagranado-se penta-campeão.
Taiwan como equipa anfitriã e os apurados da prova de Macau : Irão, vencedor do torneio, o Japão como finalista vencido e a Tailândia que venceu o Cazaquistão no jogo para apuramento do terceiro e quarto classificados vão representar o continente asiático no Mundial de Novembro, em Taiwan.
Na prova local, as equipas foram divididas em 4 grupos :
Grupo A: Irão, Uzbequistão, Indonésia, Camboja e Hong Kong
Grupo B: Kuwait, Coreia do Sul, Taiwan e Maldivas
Grupo C: Japão, Líbano, Kirguistão, Filipinas e Macau
Grupo D: Tailândia, Malásia, R. P. China e Guam
A competição trouxe a Macau as melhores equipas da Ásia, o que serviu de importante instrumento de impulso e promoção para a modalidade junto da população local, e foi uma importante acçnao de aprendizagem para o próprio seleccionado local, que sofreu uma profunda restrturação para poder ser mais competitivo frente a adversários muito mais cotados e com uma bagagem de experência incomparavelmente superior.
Não se registaram grandes surpresas durante a competição, onde os habituais favoritos foram superiores às restantes equipas sem grande margem para dúvidas. Irão, Japão e Tailândia, confirmaram o favoritismo e mostraram em campo porque são consideradas (e o ranking reflecte isso mesmo) as melhores equipas do continente. Aliás, o Irão, vencedeor da competição em Macau, é mesmo uma das mais competitivas equipas do mundo do futebol de salão.
A equipa de Macau conseguiu mesmo a proeza de vencer uma partida (francamente bom, face ao poderio técnico e tático e maior experência da concorrência) e teve uma prestação francamente positiva ao apostar em jogadores jovens que mostraram dedicação e dão esperanças ao futuro da modalidade da região. O treinador, Luís Alves, em declarações a um diário local, afirmou que a “imaturidade e falta de experiência dos jogadores, apenas 3 jogadores com idade superior a 22 anos, constituíam um entrave a qualquer aspiração que o conjunto de Macau pudesse ter. Nesse sentido estes jogos foram uma importante experiência para o conjunto da RAEM. O único jogo que a equipa da RAEM venceu foi contra as Filipinas por 7 a 3, com uma exibição inesquecível de Geofredo de Sousa que apontou 5 dos 7 golos do conjunto macaense. Neste jogo a equipa de Macau mostrou que preparou bem a sua presença no torneio demonstrando organização, coesão e motivação no sentido de vencer a partida”.
O Campeonato valeu pela elevada qualidade das equipas e ao mesmo tempo alguns resultados surpresa. Os destaques pela positiva foram foram protagonizados pelas equipas com menor experência experiência na modalidade : China e Taiwan, que demonstraram grande evolução, com a China a perder apenas nos quartos de final. Também o Líbano, que apresentou uma equipa composta por jogadores que habitualmente praticam futebol de 11, surpreendeu ao empatar com o Kirguistão, passando assim à fase seguinte.
O Irão arrecadou quase todos os prémios que estavam em disputa, o de melhor marcador, Vahid Shamsee com 33 golos em 7 jogos, o prémio de melhor jogador do torneio Mohammad Reza Heidariam, e o prémio FIFA Fair Play.
A cereja do bolo ficou guardada para a final , disputada de forma intensa entre o Japão e o Irão. O Japão iniciou a partida da melhor forma ao rematar várias vezes com perigo ainda nos minutos iniciais, altura em que enviou uma bola ao poste. Apesar do bom início dos nipónicos, que acabaram por inaugurar o marcador logo aos 3 minutos da 1a. parte por Kenichiro Kogure, a maior experiência e qualidade técnica da equipa Iraniana acabou por se sobrepor à boa organização táctica demonstrada pelos Japoneses. O resultado final foi de 5 -3 com o Japão a terminar a partida com o mesmo espirito com que a iniciou, ou seja, a pressionar e a obrigar o Irão a passar mais tempo na sua zona defensiva, especialmente quando optaram por utilizar um guarda redes avançado, tendo desta forma mais um jogador de campo, apesar de desprotegerem a baliza. O Irão, que continua imbatível, conquistou assim o seu 6o. título Asiático e continua sem derrotas em nos últimos 37 jogos que disputaram em torneios da zona asiática.
A competição foi co-organizada pelo Instituto de Desporto e pela Associação de Futebol de Macau com o apoio técnico da AFC. Tudo decorreu da melhor forma, ao ponto da organização ter recebido inúmeros elogios dos mais variados quadrantes. Esta prova conseguiu atrair muito público ao espantoso Pavilhão Polidesportivo do Instituto Politécnico de Macau e foi mais uma prova da excelente saúde de que Macau goza no panorama internacional no que toca à organização de eventos desportivos de grande envergadura. O público respondeu positivamente afluindo em massa especialmente nos últimos 3 dias de competição.
A equipa da RAEM foi logicamente a mais apoiada, com muito publico, nomeadamente jovens, assim como a equipa do Japão cujos adeptos viajaram até Macau para apoiar a sua equipa.
Em suma : uma belíssima prova, apimentada por uma final de grande nível, uma vitória para Macau, e uma oferta ao píublico de uma modalidade que poderá registar num futuro próximo uma grande expansão na região. Os parabéns recebidos pela organização sublinham a capacidade da RAEM em pôr de pé eventos desta envergadura. Os visitantes levarão para casa as melhores memórias desta cidade.
RAEM,28 de Abril de 2004
