Com um ponto de partida diferente, o atleta de 19 anos dos Jogos Olímpicos Especiais, Lam Kin Wai criou um novo céu só seu através dos seus esforços acumulados. A sua mãe recorda que quando Lam Kin Wai nasceu, o médico já a tinha avisado para estar mentalmente preparada para tomar conta do seu filho para o resto da sua vida. Confirmado o síndrome de Down, o rapaz aprendeu a tornar-se independente através da natação; a sua família não está preocupada com a sua vida diária ou quando ele deixa Macau para entrar em competições. Ele justifica a sua perseverança na natação dizendo simplesmente e de forma directa: “Porque gosto disto!”.       

Aprender a tornar-se independente

Muitos atletas de Macau são identificados nas actividades de Verão, e Lam Kin Wai não constitui excepção. No seu oitavo Verão, conhece ‘Bo Le’ Siu Yu Ning, após o que se juntou à grande família dos Jogos Olímpicos Especiais. Entusiasta da natação, as suas capacidades aumentaram gradualmente até ao ponto de representar Macau em competições em locais como Itália, Portugal, Guangzhou e Hong Kong. Ao mesmo tempo que alargou os seus horizontes, aprendeu também a tornar-se independente. Consegue ir para as piscinas pelos seus próprios meios e sem ter que ser acompanhado pelos familiares. Sorri e diz confiante: “Vou de autocarro, é muito perto.”      

Encarregado de uma grande responsabilidade

Tendo participado na Equipa de Natação dos Jogos Olímpicos Especiais durante onze anos, Lam Kin Wai transformou-se de um novato num grande irmão na equipa. O seu treinador encarregou-o de uma grande responsabilidade no que se refere aos treinos diários: é ele que guia os juniores nos exercícios de aquecimento e supervisiona o seu desempenho nos mesmos. Ele espera servir de modelo para os seus juniores, permitindo aos jovens atletas o entendimento de que eles têm que encarar a natação com seriedade. Ele diz: “Não tenho medo de os encarar. Apenas quero servir como um bom exemplo. Dedicarei todos os meus esforços ao treinamento.” 

Deliciado por testemunhar o crescimento

Praticar exercício melhora a saúde de Lam Kin Wai e ajudou-o a amadurecer. A sua Mãe diz: “Ele era muito teimoso no passado mas mudou muito. Agora está disposto a ouvir o treinador e consegue inclusivamente tomar conta de diversas tarefas diárias por si próprio”. Revelou ainda que o seu filho é extremamente entusiasta da natação e insiste em treinar apesar da chuva intensa ou de outras condições meteorológicas adversas. Nos últimos dois anos, com o apoio dos Jogos Olímpicos Especiais, Lam Kin Wai participou também nas Corridas dos Barcos Dragão, como aconteceu no mês passado.

Dando inteiro apoio

A Mãe de Lam Kin Wai recorda o comentário do médico quando deu à luz o seu filho e a preocupação que sentiu pelo medo de não ser capaz de cuidar dele. Para o acompanhar no seu processo de crescimento e tratá-lo melhor, dedicou-lhe todo o seu tempo, não podendo ter outro trabalho. Testemunhando a sua transformação nos anos mais recentes – agora capaz de tomar conta de si próprio no que diz respeito a tarefas diárias, como ir para a escola ou para a piscina para treinar por si só – ela sente-se muito confortada pelo facto dele ser independente. Espera que outras famílias com membros com necessidades especiais como a dela, possam emergir da sombra, dizendo: “Sou voluntária nos Jogos Olímpicos Especiais, e digo constantemente aos pais para acompanharem os seus filhos no exercício e na participação em vários tipos de actividades”. Com uma experiência pessoal profunda, refere ainda que as pessoas com necessidades especiais têm que ser mais envolvidas na sociedade por forma a integrarem-se.      

Siu Yu Ning: Ver as suas Vantagens

Tendo sido treinador de natação de atletas para os Jogos Olímpicos Especiais durante 24 anos, Siu Yu Ning guia zelosamente Lam Kin Wai, tanto nas técnicas de natação quanto na sua forma de tratar os outros e de lidar com assuntos. Está encantado por vê-lo continuamente a crescer, notando: “Esperamos que os atletas possam desenvolver-se e integrar-se na sociedade; esperamos que sejam aceites pelos outros e que o que outros vejam não sejam as suas limitações mas sim as suas vantagens”.

Construir sentimentos profundos

Após deixar de ser treinador de nadadores comuns e passar a ser treinador de nadadores para os Jogos Olímpicos Especiais, Siu Yu Ning, já treinou várias fornadas de atletas. A sua perseverança deve-se largamente ao apoio da sua família e ao sentimento especial que ele nutre pelos atletas. Ele diz: “Eles são muito sinceros. Dando-lhes instruções apropriadas, trabalham arduamente. A minha experiência de 24 anos como treinador nos Jogos Olímpicos Especiais certamente que construiu em mim alguns sentimentos profundos”. Ele continua a partilhar a sua experiência enquanto treinador: “Tenho que dissecar cada movimento em pequenos detalhes, compreender as suas necessidades especiais e construir boas relações com os atletas e com as suas famílias. Mais importante do que isso, tenho que fazer os atletas compreenderem e apreciarem a alegria de nadar”.       

Esperança de Transformar os Nadadores

Tendo testemunhado o crescimento de Lam Kin Wai, Siu Yu Ning recorda: “Ele era como uma criança, com o temperamento e a timidez próprios de uma criança. Agora mudou muito, tornando-se mais consciente de si e mais responsável. Está também disposto a comunicar como os outros”. O percurso de nadador de Lam Kin Wai não decorreu sem obstáculos. No ano passado, antes de ter participado nos Jogos Olímpicos Especiais de Verão em Atenas, na Grécia, teve que suspender os treinos devido a problemas na coluna durante cerca de seis meses. Revela ainda: “Enquanto Lam Kin Wai fez fisioterapia, não pôde treinar e sentiu-se muito infeliz. Após recuperar, tornou-se fundamentalista com os treinos a fim de ficar ao nível dos outros e competir na sua melhor forma. No início, tivemos que estar atentos às suas emoções e reduzir os treinos”.

Recentemente, para cultivar a sua responsabilidade, Lam Kin Wai foi encorajado a dirigir os outros membros da equipa nos exercícios de aquecimento. O seu treinador explica: “O objectivo é tornar os potenciais atletas mais maduros. Quando eles participam nas competições, conseguem gerir os seus próprios assuntos de forma independente. Lam Kin Wai tem demonstrado uma mudança muito significativa”. Revelou ainda que à medida que os atletas envelhecem deparam-se com problemas de emprego. Com os treinos para os Jogos Olímpicos Especiais, tem-se a esperança de que os treinos desportivos possam estender-se a outras áreas ajudando, assim, na transformação dos atletas.